Mientras que para las nuevas generaciones compartir vivienda suele ser un paso inicial en la vida adulta, un fenómeno inverso gana terreno entre propietarios de mayor edad. Ante la creciente presión económica y la dificultad para mantener el nivel de vida, muchas personas que ya han formado su familia y viven en casas con espacio disponible están optando por convertirse en arrendadores dentro de su propio hogar.
Una tendencia en ascenso según los datos
Las cifras de la plataforma especializada SpareRoom, que opera en mercados clave como el Reino Unido y Estados Unidos, son elocuentes. El porcentaje de propietarios residentes mayores de 45 años que publican una habitación en alquiler por más de un mes ha escalado hasta rozar el 40% del total. Este dato marca un incremento sustancial si se compara con el 28% registrado apenas cinco años atrás, en 2019.
La tendencia no se detiene en los cincuenta o sesenta años. El segmento de propietarios de 65 años o más que comparten su piso se ha más que duplicado desde esa misma fecha, posicionándose como el grupo de crecimiento más acelerado. Aunque aún representan una minoría dentro del total de arrendadores residentes, su rápido aumento señala un cambio de mentalidad y una necesidad económica palpable.
Una solución práctica ante la falta de liquidez
«Tener una casa propia no es sinónimo de tener flujo de caja», explica Matt Hutchinson, portavoz de SpareRoom. Para muchos, alquilar una habitación libre se ha convertido en una alternativa más viable y menos demandante que buscar un segundo empleo o trabajar durante la jubilación. «Para generar un ingreso similar al de un alquiler, habría que dedicar muchas horas a un trabajo extra», añade Hutchinson, subrayando la eficiencia de esta fórmula.
Expansión más allá de las grandes urbes
Este comportamiento no se circunscribe únicamente a las ciudades con costos de vida exorbitantes. De acuerdo con los datos analizados, centros urbanos regionales considerados más asequibles, como Fresno en California, Virginia Beach o Minneapolis, han registrado algunos de los mayores incrementos en la búsqueda de compañeros de piso. En estas localidades, el alquiler mensual de una habitación individual suele promediar menos de mil dólares, lo que las hace atractivas tanto para arrendadores como para inquilinos.
El fenómeno parece alimentarse de un contexto económico dual: por un lado, la dificultad de los adultos jóvenes para acceder a la propiedad, que los mantiene en el mercado del alquiler; por el otro, la necesidad de los propietarios mayores de optimizar un activo —su vivienda— para sostener su economía doméstica. Así, lo que comenzó como una práctica ocasional se está transformando en una estrategia financiera habitual para numerosas familias que enfrentan el desafío de llegar a fin de mes.