Un equipo de investigadores en Japón creó una terapia que podría duplicar la longevidad de los gatos domésticos, alcanzando una esperanza de vida de hasta 30 años. El tratamiento, basado en la proteína AIM, se encuentra en fase de aprobación regulatoria.
La medicina veterinaria registró un avance significativo con el desarrollo de una inyección que, según sus creadores, permite a los gatos domésticos vivir de manera saludable hasta cerca de los 30 años, frente al promedio habitual de 12 a 16 años. La terapia fue desarrollada por el Instituto de Medicina AIM en Japón, liderado por el inmunólogo Dr. Toru Miyazaki.
La investigación se centró en la enfermedad renal crónica, principal factor que limita la longevidad de los gatos y que afecta a la mayoría de los felinos a partir de los cinco años. El Dr. Miyazaki identificó en 1999 la proteína AIM (Inhibidor de Apoptosis de Macrófagos), que actúa como un limpiador de residuos celulares en los riñones. Sin embargo, en los gatos esta proteína permanece genéticamente inactiva, lo que provoca un deterioro renal progresivo.
En 2022 se fundó el Instituto de Medicina AIM en Japón, lo que aceleró el desarrollo de un fármaco con proteína recombinante capaz de activar la AIM de forma artificial. Los ensayos clínicos a gran escala comenzaron en mayo de 2025 en 26 clínicas veterinarias de Japón. Los resultados indicaron una tasa de supervivencia del 80% al 83% al año en los gatos tratados, frente al 20% en el grupo de control no tratado.
El Instituto solicitó formalmente la aprobación sanitaria y regulatoria en abril de 2026. Según las proyecciones, el medicamento estaría aprobado y comenzaría su comercialización en Japón durante 2027, con distribución escalonada hacia el mercado internacional.
Hasta entonces, los veterinarios recomiendan controles periódicos a partir de los cinco años, hidratación óptima y alimentación equilibrada para retrasar los síntomas de la insuficiencia renal.