El libro de oro del deporte mendocino sum una pgina dorada. La Vuelta de Mendoza 2026 abri su edicin nmero 50 con un prlogo inolvidable en el corazn del departamento Godoy Cruz, donde la pasin del pueblo se fundi con la historia viva del ciclismo. No fue solo el inicio de una competencia: fue el comienzo de un captulo pico que ya late en la memoria colectiva.
Por Orlando Pelichotti
El prlogo y la presentacin oficial de los equipos tuvieron como escenario el Parque San Vicente de Godoy Cruz, convertido en un verdadero coliseo al aire libre. Ante una multitud fervorosa que acompa cada instante -desde el desfile de las escuadras hasta el rugido de largada- qued claro que esta no es una edicin ms. Es el nmero 50 del tradicional giro provincial, una cifra que condensa dcadas de esfuerzo, gloria y sueos sobre ruedas, donde las promesas y ciclistas experimentados compartieron escenario bajo el cielo mendocino, conscientes de que estaban escribiendo una pgina que ser recordada por generaciones, seguido por familias enteras, banderas flameando y aplausos interminables que marcaron el pulso de una jornada que combin emocin, organizacin y un profundo sentido de pertenencia.
La Vuelta de Mendoza, en sus Bodas de Oro, y que a lo largo de cinco dcadas ha recorrido nuestras montaas, miles de rincones y por casi todos los caminos emblemticos de la provincia, vuelve a abrazar su esencia: esfuerzo, sacrificio y pica, considerada una de las ms importantes del calendario ciclstico nacional.
El prlogo se disput sobre un circuito cerrado dividido en siete giros organizados por tandas. Las primeras vueltas marcaron un tiempo de 1 minuto y 26 segundos, referencia que anticipaba la intensidad de la definicin. Bajo una impecable organizacin y fiscalizacin de la Federacin Mendocina de Ciclismo, las series se fueron sucediendo con precisin milimtrica hasta desembocar en la final, reservada para los 18 mejores registros.
A las 20:33 se largaron los diez giros decisivos. Con la ilusin de subir al podio y vestir la malla lder en la etapa siguiente -que unir los departamentos del Este, desde Junn, pasando por El Carrizal, Los Cerrillos y hasta Tupungato, en un exigente trazado de 129 kilmetros- los finalistas salieron a dejarlo todo. Pedal a pedal, sin reservas ni especulaciones, ofrecieron un espectculo vibrante que mantuvo en vilo al pblico hasta el ltimo segundo.
A las 20:44, ya con la noche cayendo sobre el circuito, lleg la definicin. El dorsal 97, Gerardo Matas Tivani Prez, el experimentado sanjuanino de 35 aos conocido como «El Flaco«, cruz la meta y vio primero la bandera a cuadros. Representante del equipo Municipalidad San Carlos, gan por la mnima diferencia y levant los brazos al cielo en un gesto que resumi sacrificio y jerarqua.
Detrs suyo, ah noms, arribaron Kevin Castro del equipo Diberbool y el cundinamarqus Juan Esteban Guerrero (campen Sub 23 colombiano), del team Po Rico de Colombia, completando un podio internacional que anticipa una Vuelta de alto voltaje competitivo.
As, con un marco multitudinario y una definicin electrizante, la edicin 50 qued oficialmente en marcha. Y si el prlogo fue apenas el primer captulo, Mendoza ya sabe que est ante una Vuelta que promete quedar grabada en la historia.
Voces del podio, en la noche
La espera se extendi casi una hora y el cronograma oblig a que la definicin se fundiera con el ocaso. Cuando finalmente cay la bandera a cuadros, el cielo ya se tea de sombras y luces artificiales. En ese marco nico, con el Parque San Vicente todava vibrando, los protagonistas dejaron sus sensaciones tras un prlogo inolvidable de la edicin 50 de la Vuelta.
El primero en tomar la palabra fue Gerardo Matas Tivani Perez, «El Flaco«, todava con la respiracin agitada y la emocin a flor de piel:
Dije que la ganaba y cumpl. Nunca haba ganado un prlogo, estoy feliz. Mantuve la bici que tena, la conozco de memoria, y as llegamos, disfrutando cada momento. Hace dos semanas no sabamos si corramos con la Municipalidad de San Carlos y hoy nos quedamos con esto… Le regalamos la victoria a este pueblo. Nos tratan excelente, tengo grandes compaeros de ruta. Ahora a descansar, porque maana largamos primeros.
Sus palabras resumieron esfuerzo, conviccin y gratitud. La victoria no fue solo deportiva: fue tambin un mensaje de perseverancia.
A su lado Kevin Castro valor su regularidad en competencias de alto nivel:
Muy feliz porque gan el prlogo de la Vuelta de San Juan, y hoy logr el segundo puesto en Mendoza. Estoy muy contento. Pinta para una competencia muy dura y cada ciclista deber poner todo para lograr el gran triunfo. Queda una Vuelta muy exigente por recorrer.
El tercer escaln del podio tambin habl con emocin contenida. Juan Esteban Guerrero, campen Sub 23 nacido en Bogot y representante del Team To Rico de Colombia, destac el valor personal de su presencia:
En Colombia tuve una cada muy fuerte y el tcnico me pidi que viniera. Es una carrera muy hermosa, espero disfrutarla y maana salir a la ruta.
Con la noche ya instalada sobre Godoy Cruz, las voces del podio dejaron en claro que la Vuelta recin comienza. La emocin del prlogo dio paso al desafo mayor: una competencia que promete ser tan dura como apasionante, donde cada etapa escribir su propia historia.