En junio, el cirujano general de Estados Unidos -la máxima autoridad sanitaria del país-, Vivek Murthy, armó un revuelo en todo el mundo al pedir que las redes sociales tengan alertas de cómo afectan la salud mental. Ahora, su nueva recomendación también promete traer cola: pidió que las bebidas alcohólicas incluyan una advertencia sobre el riesgo de cáncer y afirmó dijo que los límites recomendados para el consumo de alcohol deberían ser revaluados.
La oficina de salud pública que dirige publicó esta semana un detallado informe en el que sustenta estos pedidos y en el que afirma que el alcohol eleva el riesgo de cáncer.
«El consumo de cualquier tipo de alcohol (cerveza, vino o licores) aumenta el riesgo de al menos siete tipos de cáncer, incluidos los cánceres de mama en las mujeres, colorrectal, esófago, hígado, boca, garganta y laringe», destacó Murthy en X este viernes.
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Qué tipos de cáncer se desarrollan por el alcohol y qué bebidas son más peligrosas
De acuerdo con el experto, el consumo de alcohol es responsable cada año de 741.300 nuevos casos de cáncer. En Estados Unidos, es la tercera causa prevenible de cáncer y contribuye anualmente a unas 20.000 muertes anuales.
Murthy destacó que un mayor consumo de alcohol aumenta el riesgo de cáncer relacionado con el alcohol, pero que solo el 45 % de los adultos estadounidenses saben que el consumo de alcohol aumenta su riesgo de desarrollar cáncer.
Por eso recomendó que el Congreso estadounidense autorice una actualización en las etiquetas de las bebidas (lo que no ocurre desde 1988) para «incluir una advertencia sobre el riesgo de cáncer», como ya ocurre con los mensajes que ya se ven en los atados de cigarrillos (también en nuestro país).
En EE.UU., las actuales etiquetas de las bebidas alcohólicas advierten sobre el peligro del consumo de alcohol durante el embarazo y el impacto del alcohol en la conducción de automóviles o el manejo de maquinaria.
Por qué el alcohol eleva el riesgo de cáncer
En su informe, Murthy se apoya en numerosos estudios para explicar que el etanol –el tipo de alcohol puro que tienen todas las bebidas alcohólicas– causa cáncer en cuatro maneras diferentes:
- El alcohol se descompone en nuestro organismo en acetaldehído, un compuesto químico que daña el ADN. Y, cuando hay daño en el ADN, las células comienzan a crecer de manera descontrolada y crean un tumor cancerígeno.
- El alcohol induce el estrés oxidativo, incrementando el riesgo de cáncer dañando el ADN, proteínas y las células y aumentando la inflamación.
- También altera los niveles de múltiples hormonas, incluido el estrógeno, lo que puede elevar el riesgo de cáncer de mama.
- Por último, aumenta la absorción de otros agentes carcinogénicos, como los que provienen del tabaco.
El pasado junio, Murthy abogó por introducir avisos -como los del tabaco y el alcohol- sobre la salud mental en las redes sociales.
El presidente electo, Donald Trump, que asumirá el cargo el 20 de enero, ha anunciado a Janette Nesheiwat, médica de medicina familiar y de urgencias y ex colaboradora de Fox News, como su elección para la próxima cirujana general.
Con información de EFE
AS
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