La policía sudafricana abatió a un cocodrilo de más de cuatro metros en cuyo interior se hallaron restos humanos, presuntamente del empresario hotelero Gabriel Batista, desaparecido desde el lunes tras ser arrastrado por una corriente en la región de Komatipoort.
La policía de Sudáfrica localizó y abatió a un cocodrilo de más de cuatro metros de largo en cuyo interior se hallaron restos humanos. El hallazgo se produjo durante el operativo de búsqueda de Gabriel Batista, un reconocido empresario hotelero de 59 años, quien permanecía desaparecido desde el pasado lunes tras ser arrastrado por una fuerte corriente de agua en la región de Komatipoort.
La desaparición de Batista, gerente del hotel Border Country Inn, se produjo cuando intentó cruzar un puente sobre el río Komati en medio de intensas inundaciones. Según los informes oficiales, la corriente arrastró su camioneta Ford Ranger. Los investigadores sospechan que el empresario logró salir del vehículo por sus propios medios antes de ser interceptado por el reptil.
Durante varias jornadas, las fuerzas de seguridad desplegaron drones y helicópteros en las inmediaciones del Parque Nacional Kruger. Esta zona es reconocida internacionalmente por su densa población de fauna salvaje, especialmente grandes ejemplares de cocodrilos que habitan los cauces de los ríos fronterizos con Mozambique.
El capitán Johan Potgieter detalló que el personal de búsqueda identificó a un ejemplar que presentaba un comportamiento inusual. El animal se encontraba fuera del agua, bajo el sol, y no reaccionaba al ruido de los motores de las aeronaves. El oficial explicó que el reptil mostraba el estómago visiblemente hinchado, señal característica de haber ingerido una presa de gran tamaño recientemente. “No hizo ningún esfuerzo por moverse a pesar del ruido de los drones o de nuestro helicóptero, ni mostró inclinación a buscar comida”, señaló Potgieter a la prensa.
Ante la fuerte sospecha de que el animal contenía los restos de Batista, las autoridades decidieron abatir al cocodrilo para proceder con las pericias correspondientes en una zona segura. Tras trasladar al enorme reptil mediante un sistema de cuerdas y helicóptero, los peritos realizaron la apertura del estómago del animal. En el interior confirmaron el hallazgo de restos humanos, los cuales han sido derivados a laboratorios especializados.
La policía sudafricana aclaró que se realizarán análisis de ADN para certificar de manera oficial si corresponden al empresario desaparecido. El suceso, cuyas imágenes del traslado del animal se volvieron virales en redes sociales, ha generado una profunda conmoción en la comunidad local. Las autoridades advirtieron nuevamente sobre el peligro extremo de transitar por zonas inundadas o puentes desbordados en regiones con presencia de depredadores, mientras la familia de la víctima aguarda la confirmación final de los estudios forenses.